Уран и жизнь. 4,5 миллиарда лет сотрудничества

Аннотация

В докладе рассказывается о появлении урана: как (по одной из теорий) он возник вначале в космосе, когда – в метеоритах, затем подробно рассматривается появление урана на Земле и влияние на это живых организмов. Указывается содержание урана в каждом слое Земли после ее расслоения на сферы.

Рассматриваются первые образования месторождений урана, в частности, месторождение Витватерсранд и находящиеся в нем уранинит и примечательные углеродные столбики – тухолиты. Они тесно связаны с живым веществом, и докладчик рассказывает, как именно.

Больше 2 миллиардов лет назад сложилась необычная ситуация: в результате фотосинтеза появился кислород, но организмов, дышащих им, еще не было. Тогда органика стала массово захораниваться. Месторождение Окло сформировалось почти на пике образования отложения живого вещества, не успевающего перерабатываться. В результате работы микроорганизмов (типа водорослей, способных концентрировать и обогащать уран) следующие 200 миллионов лет заработал реактор Окло. Появились эукариоты.

Позже появляются месторождения несогласия. Уран уже не может образовываться на поверхности. Он накапливается в растворах, и эти растворы идут по горизонтам графитистых гнейсов, причем графит имеет органическую природу. Появляются водоросли, и повышаются темпы захоронения органического вещества. В результате парникового эффекта начинается эпоха оледенения. Стало заселяться океанское дно. 540 миллионов лет назад произошел кембрийский взрыв; скелетные организмы взрыхляли ил, в котором начали образовываться урановые месторождения. После выхода растений на сушу начинает образовываться береговая линия. В эстуариях русел появились растительные «щетки», за которые цеплялся уран. Еще позже появляются урано-угольные месторождения, ураноносные фосфориты.

Докладчик заключает, что многие месторождения полезных ископаемых связаны с развитием жизни; что «земные» типы месторождений урана невозможны в ближайшем космосе.